En un gir inesperat, Deepseek, una de les joies de la intel·ligència artificial a la Xina, ha començat a restringir la llibertat de moviment dels seus empleats. Aquells involucrats en el desenvolupament de models d’IA ara han de lliurar els seus passaports i enfrontar-se a severes limitacions per viatjar a l’estranger. Aquesta mesura ha aixecat interrogants sobre si aquestes restriccions són imposades directament per la companyia o si són una suggerència de les autoritats xineses.
Les tensions són palpables a la província de Zhejiang, on es troba l’empresa matriu de Deepseek. Aquí, els funcionaris governamentals han començat a realitzar un exhaustiu control dels inversors abans de permetre’ls reunir-se amb els directius de la companyia. Aquesta estratègia sembla estar dissenyada per evitar filtracions de dades i adquisicions no autoritzades, reflectint un entorn de creixent vigilància en el sector tecnològic.
Un canvi en la narrativa de Deepseek
Aquesta nova realitat contrasta notablement amb la imatge pública que ha cultivat Deepseek com un defensor del programari de codi obert i un competidor que desafia gegants com Meta. Després del seu recent avenç R1, la visibilitat de la companyia ha augmentat considerablement. El seu CEO, Liang Wenfeng, ha començat a rebre invitacions per reunir-se amb líders del país, mentre que governs locals estan integrant els models de codi obert de Deepseek en les seves infraestructures.
L’origen d’aquestes restriccions continua sent un misteri. No està clar si són fruit d’una política interna de Deepseek o si són part d’una estratègia més àmplia del govern xinès. A més, es desconeix quants dels aproximadament 130 empleats de la companyia es veuen afectats per aquestes mesures, en un context on l’empresa matriu, High-Flyer, compta amb al voltant de 200 treballadors.
Controls més estrictes en el sector de la IA a la Xina
Les restriccions imposades a Deepseek no són un cas aïllat. A principis de març, The Wall Street Journal va informar que les autoritats xineses havien començat a advertir els principals emprenedors i investigadors d’IA sobre els riscos de viatjar als Estats Units. Aquesta directriu es basa en preocupacions de seguretat nacional i en la protecció de la tecnologia valuosa del país.
Els temors de les autoritats són variats: des del risc que experts en IA filtrin informació sensible a l’estranger, fins a la possibilitat que empreses nord-americanes adquireixin tecnologia crucial, o que executius siguin detinguts com a part d’una estratègia diplomàtica. No obstant això, encara que la Xina no ha implementat una prohibició total de viatges, el missatge és clar: els executius d’empreses d’IA i altres sectors estratègics han de restringir les seves visites als EE. UU. i nacions aliades al que estrictament sigui necessari.